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Científicos costarricenses sorprenden al mundo con nueva especie de aguas profundas
La especie fue encontrada frente a las costas de Puntarenas
Un equipo de científicos costarricenses e internacionales confirmó el descubrimiento de una nueva especie de pez cartilaginoso de aguas profundas en el Pacífico de Costa Rica, un hallazgo que fortalece el conocimiento sobre la riqueza biológica de los océanos del país.
La nueva especie fue bautizada como Rhinochimaera costaricana, en honor a Costa Rica, luego de que los investigadores determinaran que los ejemplares recolectados correspondían a una especie hasta ahora desconocida para la ciencia.
El descubrimiento fue publicado en la revista científica especializada Zootaxa y contó con la participación de investigadores de la Universidad de Costa Rica (UCR), el Instituto Costarricense de Pesca y Acuicultura (Incopesca) y la Universidad Federal de Pará, en Brasil.
Hallada frente a las costas de Puntarenas
La investigación se desarrolló a partir del análisis de tres ejemplares machos adultos encontrados en aguas profundas del Pacífico costarricense entre los años 2000 y 2023.
Uno de ellos fue localizado cerca de Isla del Caño, mientras que los otros dos fueron recolectados en zonas cercanas a Cabo Blanco, Puntarenas, a profundidades que oscilaron entre los 390 y los 787 metros.
Los especialistas realizaron exhaustivos estudios morfológicos y genéticos para comparar estos ejemplares con otras especies conocidas del género Rhinochimaera. Los resultados confirmaron que se trataba de una especie completamente nueva.
Entre las características que la distinguen destacan un hocico más corto, una espina dorsal más desarrollada, una aleta dorsal de mayor tamaño y diferencias genéticas significativas respecto a otras especies similares registradas en distintas partes del mundo.
Un pez emparentado con tiburones y rayas
Las quimeras son peces cartilaginosos estrechamente relacionados con los tiburones y las rayas. Habitan principalmente en aguas profundas y son organismos poco conocidos debido a la dificultad para acceder a los ecosistemas donde viven.
Su nombre proviene de la mitología griega, ya que presentan características físicas que recuerdan a distintos animales. Algunas especies son conocidas popularmente como «peces rata» debido a la forma de su cabeza y dentición.
Según los investigadores, estos animales pueden encontrarse a más de 200 metros de profundidad y, en algunos casos, superar los 800 metros bajo la superficie del océano.
Importancia científica del hallazgo
Los especialistas señalaron que el descubrimiento de Rhinochimaera costaricana representa un importante aporte al conocimiento de los ecosistemas marinos profundos de Costa Rica, una región que continúa siendo poco explorada.
Además, destacaron la relevancia de las colecciones científicas, la investigación universitaria y la colaboración entre instituciones para documentar la biodiversidad nacional.
Los ejemplares estudiados fueron incorporados a la colección científica del Museo de Zoología de la UCR, mientras que las muestras genéticas quedaron resguardadas para futuras investigaciones.
Aunque la especie fue descrita oficialmente a partir de ejemplares encontrados en Costa Rica, los científicos consideran posible que también habite otras zonas del Pacífico Oriental, por lo que futuras investigaciones podrían ampliar su distribución geográfica.
Fuente: Seminario Universidad
