Cigarros ilegales inundan el mercado
El Observatorio del Comercio Ilícito (OBCI) de la Cámara de Comercio de Costa Rica (CCCR) señala que en el país se venden cigarrillos de contrabando «a vista y paciencia de las autoridades» y de los consumidores.
Se estima que en el país se comercializan al menos 22 marcas de cigarrillos ilegales, principalmente provenientes de países como China e India. Las marcas de contrabando más reconocidas incluyen:
– Gold City (representa el 25% del mercado)
– Indigo
– Silver Elephant
– Gold Mine
«Estas marcas se venden en supermercados y otros establecimientos comerciales en todo el país, e incluso se promocionan en las cajas del supermercado junto a las marcas lícitas, a vista y paciencia tanto de las autoridades como de los consumidores», denuncia la Cámara de Comercio en un comunicado de prensa.
Según el Organismo de Investigación Judicial (OIJ) y la Policía de Control Fiscal, la mayoría de los cigarrillos de contrabando ingresan al país por la frontera de Paso Canoas.
Se estima que actualmente el 40% de los cigarrillos que circulan y se consumen en el país son de contrabando, un porcentaje que ha sido constante o incluso mayor desde 2021.
Un estudio realizado por Total Research Network calculó que las pérdidas fiscales debido a estas ventas ilegales ascienden a ¢110.000 millones. Esto equivale a la comercialización de aproximadamente 105 millones de cajetillas de cigarrillos de contrabando durante ese periodo, según estimaciones de la industria.
«El problema del contrabando no afecta solo a Costa Rica o al mercado del tabaco; tiene vínculos con el crimen organizado, como se ha demostrado en diversas investigaciones en este y otros países», afirma Ricardo Carvajal, director ejecutivo de la OBCI.
«A pesar de los esfuerzos para combatir este tipo de crimen organizado, es necesario ampliar la cooperación público-privada, la colaboración entre distintos gobiernos y la concientización de los consumidores», añadió Carvajal.
